Tokoh setan dalam cerita rakyat tidak perlu dibaca sebagai alat kejut semata. Pertanyaan yang lebih tajam ialah apa yang diwakili kemunculannya dalam konflik: ancaman, batas yang dilanggar, atau nilai yang hendak dipertahankan. Tafsirnya bergantung pada jenis kisah dan konteksnya. Cerita rakyat dapat berfungsi sebagai hiburan sekaligus menyampaikan norma, nilai, dan pengetahuan kolektif; maknanya pun dapat berubah mengikuti konteks sosial. [1]

Rasa takut dibangun oleh peran tokoh, bukan rupa saja

Cerita rakyat memiliki unsur seperti tokoh, alur, latar, sudut pandang, tema, dan amanat. Tokohnya kerap dibagi secara tegas antara protagonis dan antagonis, sementara alurnya cenderung bergerak dari pengenalan menuju konflik dan penyelesaian. [1] Dalam pembacaan seperti ini, jika setan ditempatkan sebagai antagonis, kemunculannya memberi bentuk pada konflik: apa yang terancam, siapa yang menghadapi ancaman, dan bagaimana kisah itu berakhir.

Rasa takut, dengan begitu, tidak hanya bergantung pada rupa sosok tersebut. Latar dapat membatasi apa yang diketahui pembaca, sedangkan urutan kejadian dapat menunda penjelasan tentang ancaman. Ini salah satu cara membaca pilihan naratif, bukan rumus yang dipakai setiap cerita. Perhatian pada waktu kemunculan tokoh dan akibat yang mengikuti tindakannya membantu melihat bagaimana kisah mengarahkan rasa tegang. [1]

Saat ancaman mengantarkan larangan

Folklor dapat berfungsi sebagai pendidikan dan pengendalian sosial, termasuk menyampaikan norma yang berlaku di masyarakat. [1] Dalam sebuah cerita, larangan yang semula terdengar abstrak bisa terasa lebih konkret ketika kisah menghubungkannya dengan konflik dan akibat. Jika tokoh melanggar batas lalu berhadapan dengan sosok setan, misalnya, ancaman itu dapat dibaca sebagai cara cerita menegaskan bahwa suatu tindakan memiliki konsekuensi.

Namun, pembacaan tersebut tidak berarti semua cerita tentang setan dibuat untuk menegakkan larangan. Folklor juga berfungsi sebagai hiburan dan validasi budaya, dan fungsi-fungsi itu dapat hadir dengan penekanan berbeda. [1] Sosok yang sama bisa menjadi lawan dalam satu kisah, sementara pada kisah lain maknanya lebih erat dengan keyakinan atau pesan tertentu. Karena itu, penting melihat peran tokoh di dalam cerita, bukan menyimpulkan fungsinya hanya dari label "setan".

Jenis kisah dan versi ikut mengubah makna

Cerita rakyat mencakup mite, legenda, dan dongeng. Mite berkaitan dengan kisah sakral dan kosmologi, legenda sering menjelaskan asal-usul tempat, sedangkan dongeng umumnya menjadi hiburan sekaligus menyampaikan nilai moral. Batas antarkategori itu tidak selalu tegas, dan makna cerita dapat bergeser sesuai konteks sosial. [1] Jadi, sosok setan dalam kisah yang dipercaya berkaitan dengan hal sakral tidak otomatis menjalankan fungsi yang sama dengan tokoh antagonis dalam dongeng bermuatan moral.

Tradisi lisan juga berkembang dalam versi yang berbeda-beda, meski bentuk dasarnya dapat bertahan. [2] Perbedaan versi membuat satu gambaran tentang setan tidak selalu mewakili seluruh cara sebuah kisah diceritakan atau dimaknai. Pembaca dapat memperhatikan apa yang berubah: sifat tokoh, konflik yang ditimbulkan, atau amanat yang terasa menonjol. Pergeseran itu memberi petunjuk tentang bagian mana yang dianggap penting dalam versi tersebut.

Sebagai pembanding dari tradisi lain, kappa dalam cerita rakyat Jepang juga muncul dalam peribahasa kappa-no-kawa-nagare, yang berarti seorang ahli pun dapat berbuat kesalahan. [3] Kappa bukan contoh setan dalam cerita rakyat Indonesia, tetapi contoh ini menunjukkan bahwa sosok folkloris dapat terhubung dengan pesan selain rasa takut.

Yang perlu dibaca dari kemunculannya

Sosok setan bisa menakutkan sekaligus menjalankan fungsi naratif: menggerakkan konflik, menandai batas, atau mengantar pesan. Tidak ada satu jawaban yang berlaku untuk semua cerita. Maknanya lebih jelas ketika tokoh, alur, jenis kisah, dan akibat tindakannya dibaca bersama—termasuk dalam versi cerita yang berbeda. [1][2]

Sumber

• [1] Wikipedia bahasa Indonesia — Cerita Rakyat Indonesia. https://id.wikipedia.org/w/index.php?oldid=29164896&title=Cerita_Rakyat_Indonesia (diakses 2026-10-04).
• [2] Wikipedia bahasa Indonesia — Sastra lisan. https://id.wikipedia.org/w/index.php?oldid=29875992&title=Sastra_lisan (diakses 2026-10-04).
• [3] Wikipedia bahasa Indonesia — Kappa (mitologi). https://id.wikipedia.org/w/index.php?oldid=29966394&title=Kappa_%28mitologi%29 (diakses 2026-10-04).